Die französische Linxis Group vereint fünf Anbieter aus dem internationalen Bäckereimaschinenbau. Jeder agiert eigenständig. Fachgemeinschaften sorgen für die übergreifende Koordination und Entwicklung.
b+b: 2017 wurde aus der Bretèche Industrie die Linxis Group mit der Idee, ein weltweit führender Anbieter von Spezialmaschinen und -anlagen für die Pharma-, Lebensmittel- und speziell Backwarenindustrie zu werden. Inwieweit haben Sie dieses Ziel heute erreicht?
Linxis Group: Die Linxis Group besteht aus fünf marktführenden Unternehmen der Lebensmittel- und Gesundheitsbranche. Während unsere Stärkeposition von Segment zu Segment oder von Region zu Region unterschiedlich sein kann, sind unsere Marken weltweit für ihr Know-how und ihre erstklassige Positionierung bekannt. In diesem Sinne sind wir sehr zufrieden mit unseren Fortschritten auf dem Weg zum Ziel, haben aber noch viel Arbeit vor uns.
b+b: Ihr Portfolio kombiniert Diosna, VMI, Shick Esteve und Unifiller. Sehen Sie diese Unternehmen als ein homogenes Unternehmen mit unterschiedlichen Spezialisierungen oder sind es eher einzelne Unternehmen, die unabhängig voneinander arbeiten und manchmal sogar Konkurrenten sind?
Linxis Group: Die Antwort heißt in beiden Fällen definitiv „Ja!“. Was wir „sind“ – wir konzentrieren uns darauf, unseren Kunden im Lebensmittel- und Gesundheitswesen das erforderliche Fachwissen in den kritischen Schritten des Herstellungsprozesses zur Verfügung zu stellen. Bei der Lieferung dieser Prozesslösungen können wir als einzelne Unternehmen agieren oder zusammenarbeiten, um ein nahtloses System bereitzustellen. Auf diese Weise können wir den Unternehmergeist unserer Marken fördern und gleichzeitig für unsere Kunden als ein Unternehmen agieren, wenn dies einen Mehrwert bietet. Für uns wird es immer am wichtigsten sein, dass sich die einzelnen Marken auf die Marktführerschaft konzentrieren können. Auf diese Weise können sie das tun, was für ihre Kunden am besten ist – einschließlich der Verwaltung ihrer Zusammenarbeit mit internen und externen Partnern.
b+b: Inwieweit koordinieren sich die Unternehmen, gibt es eine zentrale Führungsebene, beispielsweise in Vertrieb, Service und Entwicklung?
Linxis Group: Unsere Organisation ist größtenteils dezentral. Wir haben ein kleines und agiles Linxis-Holding-Team (12 Personen), das sich auf die zentralen Elemente der Gruppenstruktur konzentriert (Finanzen, Recht, Informationssysteme, Personalwesen). In diesem Rahmen haben wir Initiativen, die die durch Zusammenarbeit geschaffenen Synergien fördern. Wir fördern aktive Fachgemeinschaften, in denen Mitglieder des Linxis-Teams und Manager der Tochterunternehmen an der Entwicklung von Best Practices und der Umsetzung transformativer Projekte beteiligt sind.
Unsere Fragen beantworteten Didier Soumet, CEO der Linxis Group, und …
… Tim Cook, Vizepräsident der Linxis Group und CEO von Shick Esteve
b+b: Können Sie uns erklären, welche der bäckereispezifischen Prozessschritte in welchem Unternehmen angesiedelt sind?
Linxis Group: Shick Esteve arbeitet in der Automatisierung der Rohstofflagerung und -bereitstellung, trockener und flüssiger Inhaltsstoffe, einschließlich Dosierung, Prozesskontrolle und Rückverfolgbarkeit. Diosna bietet Fermentations-, Vormisch- und Knetlösungen in Kombination mit Sauerteigstämmen, die vom Backzentrum entwickelt wurden. Diosna bedient sowohl die Lebensmittel- als auch die Pharmaindustrie. VMI bietet Lösungen zum Vormischen, Kneten und Mischen in diskontinuierlichen und kontinuierlichen Prozessen. Sie dienen der Lebensmittel- und Kosmetikindustrie. Unifiller bietet Dosier-, Ablagerungs-, Abfüll- und Dekorationsgeräte für die Lebensmittelindustrie an.
b+b: Mit der Übernahme von Unifiller wollten Sie laut Ihrem Geschäftsbericht 2018 Ihre Position in der Kuchen- und Konditoreiindustrie weltweit und Ihre Präsenz in Nordamerika stärken. Waren Sie damit erfolgreich?
Linxis Group: Das Kuchensegment hat ein zufriedenstellendes Wachstum verzeichnet, und wir sehen größere Chancen, da Unifiller mit unseren anderen Marken zusammenarbeitet, um ihre Stärke in verschiedenen Märkten und Regionen der Welt zu nutzen.
b+b: Welche Prioritäten setzt die Linxis Group in der Entwicklung hinsichtlich der iba 2021?
Linxis Group: Während jede unserer Marken an verschiedenen F & E-Projekten arbeitet, die auf der IBA 2021 vorgestellt werden, wird die Priorität der Gruppe darin bestehen, unsere Fähigkeit, unsere Kunden weltweit zu unterstützen, auszubauen. Unser Ziel ist es, unseren Kunden überall auf der Welt integrierte Lösungen und lokalen Support anzubieten. Dies umfasst nicht nur den weiteren Ausbau der Einrichtungen, sondern auch ein erweitertes Angebot an technischem Support und Fernzugriff rund um die Uhr.
b+b: In Zeiten zunehmender Digitalisierung und Automatisierung geht es nicht mehr nur um Maschinenbau, sondern auch um Effizienzsteigerung durch Vernetzung des gesamten Prozesses. Dieses Thema verlangt nach produktübergreifender Zusammenarbeit und Entwicklung. Wie weit sind die Linxis Group und ihre Marken zu diesem Thema und was sind die Ziele Ihrer Entwicklung im Detail?
Linxis Group: Unsere Kunden erwarten eine nahtlose Integration zwischen unseren Marken, wenn sie in einem System verwendet werden. Glücklicherweise ist die produktübergreifende Zusammenarbeit und Entwicklung eine Stärke unserer Gruppe. Als führende Marken waren unsere Unternehmen bereits sehr daran gewöhnt, mit anderen Lieferanten zusammenzuarbeiten, um unseren Kunden einen Mehrwert zu bieten. Innerhalb der Gruppe wird diese Fähigkeit auf eine neue Ebene gebracht. Unsere Entwicklungsteams und Projektmanagementteams kennen sich und wissen, dass sie frei zusammenarbeiten können und das gleiche Ziel haben, die besten Lösungen für unsere Kunden effizient bereitzustellen. Wir haben dies bereits bei vielen Projekten in Aktion gesehen, bei denen wir Steuerungsplattformen verbinden und Protokolle für die Art und Weise entwickeln, wie wir miteinander kommunizieren. Über alle Marken hinweg haben unsere Teams ein tiefes Verständnis dafür, wie jedes Unternehmen arbeitet und mit wem sie zusammenarbeiten müssen, um das gewünschte Ergebnis für ein bestimmtes Projekt zu erzielen. Diese Zusammenarbeit erfolgt auf verschiedene Arten:
• Für die Effizienz zwischen Unternehmen: Vor dem Zusammengehen von Shick und Esteve wurden beispielsweise hauptsächlich zwei verschiedene Steuerungsplattformen verwendet. Bei Shick war es überwiegend Rockwell und bei Esteve überwiegend Siemens. Jetzt verfügen beide Unternehmen über kompetente Mitarbeiter, sodass wir uns gegenseitig bei der Unterstützung unserer gemeinsamen Kunden helfen können.
• Zur Integration in einem Projekt: Wir haben bereits Projekte gesehen, bei denen Kunden eine nahtlose Integration zwischen mehreren Marken wünschen. In diesen Fällen können wir eine leitende Person für die Steuerungsintegration zuweisen und haben sogar einen gemeinsamen Projektmanager, der die Leitung des Projekts übernimmt. Dies ermöglicht es uns, im Auftrag unserer Kunden als ein Unternehmen zu arbeiten, sodass Verbindungs- und Feldprobleme vor der Installation der Geräte minimiert werden.
• Für eine effiziente Arbeit als Organisation: Als jede Marke ihre eigene Methodik rund um IIOT entwickelte, stellten wir fest, dass wir effizienter wären, wenn wir eine
gemeinsame IIOT-Roadmap für die Gruppe entwickeln würden. Natürlich kommt es auch unseren Kunden zugute. Dies beginnt mit einem gemeinsamen Verständnis dessen, was erreichbar, was wünschenswert und was gerechtfertigt ist. Außerdem kann eine Marke die Entwicklungsarbeit für die gesamte Gruppe übernehmen. Auf diese Weise arbeitet unser Linxis IT Manager kontinuierlich mit unseren Fachexperten der Gruppe zusammen, um die Strategie für unser IIOT-Angebot zu entwickeln.
Die Zusammenarbeit auf diese Weise ermöglicht es uns schließlich, nahtlose Lösungen über mehrere Marken anzubieten, unsere eigene Effizienz zu steigern und den Austausch bewährter Verfahren innerhalb unserer Gruppe zu verbessern.
b+b: Wie sehen Sie die Einstellung Ihrer Kunden zu diesem Thema? Die Anlagensteuerung kann manuell erfolgen, basierend auf Algorithmen oder künstlicher Intelligenz. In der heutigen Backtechnik basiert die Steuerung weitgehend auf Algorithmen. Ist die Eingabe der von den Sensoren bereitgestellten Daten ausreichend? Wo brauchen wir mehr Wissen über die Zusammenhänge? Wo brauchen wir mehr Sensortechnologie und wo wäre es sinnvoll, KI einzusetzen? Was wären die Erfolgskriterien?
Linxis Group: Wie Sie sich vorstellen können, sind die Einstellungen zu diesem Thema je nach Branche und Kunden sehr unterschiedlich. Während sich einige weiterhin auf die Themen Automatisierung und Rückverfolgbarkeit konzentrieren, sind andere daran interessiert, Bereiche der Produktionsdatenerfassung und sogar der vorbeugenden oder vorausschauenden Wartung zu erkunden. Sicherlich sehen wir, dass die Pharma- und Kosmetikindustrie im hohen Maß den Wunsch nach Rückverfolgbarkeit und Prozessvalidierung hat. Bäckereikunden verstehen den Wert der Rückverfolgbarkeit von der Handhabung der Zutaten bis zum endgültigen verpackten Produkt. Sie haben jedoch nur sehr langsam in die Art der Netzwerkdatenerfassung investiert, die eine kontinuierliche Überwachung aller Aspekte der Produktion ermöglichen würde. Wir glauben jedoch, dass dieser Widerstand gegen Anpassung nicht auf das zurückzuführen ist, was ihnen technologisch zur Verfügung steht, sondern vielmehr auf das, was wirtschaftlich machbar und betrieblich verständlich ist. Wir denken, ein Bereich von großem Interesse ist die Verwendung von einfachem IIOT zur vorbeugenden und vorausschauenden Wartung. Ein einfaches Beispiel: Wir können über die Cloud kommunizieren, um das entsprechende Personal zu informieren, wenn sich der Filter in einem Mehltransfersystem dem Ende seiner Betriebsdauer nähert. Diese Meldung, die dem entsprechenden Wartungspersonal auf die entsprechende Weise (iPad, Smartphone, Desktop) übermittelt wird, ermöglicht es ihm, den Filter zu wechseln, bevor er Ausfallzeiten verursacht. Die Fähigkeit ist vorhanden – aber der Bäcker muss entscheiden, ob es sich lohnt, in diese Funktion zu investieren und sie beizubehalten. Wenn die Wartungsmannschaft bereits zu viele „blinkende rote Ampeln“ hat, ist eine weitere möglicherweise nicht produktiv. Ebenso werden viele Bäcker sagen, dass sie von ihrem Wartungsteam erwarten, dass sie die Filter regelmäßig wechseln, und daher keine zusätzlichen Kosten zahlen möchten, um den Prozess weiter zu automatisieren. Das Verhindern des Run-to-Failure-Modus in Bäckereien kann jedoch zu einer höheren Betriebszeit und einer höheren Effizienz führen. Dies ist ein sehr einfaches Beispiel, aber wenn Sie dieses Beispiel mit jeder Gelegenheit und jedem Anbieter multiplizieren, kann es sehr schnell schwierig werden, es zu verdauen, und wir glauben, das macht die verfügbare Technologie zu einer Herausforderung für die Anpassung.
b+b: Kann die Digitalisierung und Automatisierung der Bäckereiproduktion angesichts oftmals betagter Maschinen und einer sich ständig ändernden Vielfalt von Typen und Losgrößen wie in der Backindustrie wirtschaftlich sein?
Linxis Group: Ja, es kann in der richtigen Situation wirtschaftlich sein. Es bestehen jedoch weiterhin Herausforderungen. Wenn wir mehrere Gerätehersteller haben, die mehrere Lösungen anbieten, wie werden die Daten auf gemeinsame Weise übertragen? Wie werden dann diese Daten vom Bäcker gesammelt und angemessen interpretiert? Hier muss weiterentwickelt werden, bevor dies zu einem akzeptierten Konzept wird. Sicherlich arbeiten Unternehmen an Lösungen für diese Herausforderungen, und eines Tages wird dies gängige Praxis sein. Bei veralteten Ausrüstungs-Upgrades oder Steuerungen kann ein möglicher Austausch sinnvoll und wirtschaftlich sein.
b+b: Momentan ist die ganze Welt von der Corona-Krise erschüttert – welche Auswirkungen wird dies mittelfristig auf die Backindustrie und ihre Zulieferer, insbesondere auf die Maschinen- und Anlagenhersteller, haben?
Linxis Group: Bis wir ein Ende dieser Krise sehen können, ist es natürlich schwierig, die Gesamtheit der Auswirkungen zu bestimmen, die sie haben wird. Zurzeit sehen wir, dass einige Sektoren der Backindustrie stärker betroffen sind als andere, und folglich gilt dies auch für die Lieferanten. Der Foodservice leidet furchtbar unter der Schließung von Restaurants und anderen Schnellimbissen. Inzwischen erreichen die Einzelhandelsumsätze in Produktion und Vertrieb ein Allzeithoch. Mittelfristig erwarten wir Verzögerungen bei den Projektinstallationen, erhöhte Sicherheits- und Hygieneanliegen und einen erhöhten Wunsch nach lokalen und/oder Remote-Service-Fähigkeiten. Die Marken von Linxis sind während dieser Krise weiterhin am Markt aktiv, mit dem Schwerpunkt, unsere Kunden zu unterstützen, während sie die wichtige Aufgabe übernehmen, die Welt zu ernähren.
b+b: Sind Sie bereit, weitere Unternehmen zu kaufen, und an welchen Bereichen des Bäckereimaschinenbaus sind Sie interessiert?
Linxis Group: Die Mission der Linxis Group ist es, in ihren wichtigsten Lebensmittel- und Gesundheitsmärkten weiter zu wachsen. Dies erfordert organisches Wachstum in unseren Unternehmen, aber auch Akquisitionen. Wir suchen nach Akquisitionen, die in unserer Entwicklungsstrategie Sinn machen. Wir haben mehrere Ziele und Möglichkeiten identifiziert, entweder um unseren Marktanteil zu erhöhen, unsere Wettbewerbsposition zu verbessern oder um den Wert des Unternehmens zu steigern, das wir erwerben möchten. Die turbulente Zeit, in der wir leben, macht es schwieriger vorherzusagen, woher die Chancen kommen werden. Wir sind jedoch davon überzeugt, dass sich neue Chancen ergeben werden, die es Linxis ermöglichen, sein Wachstum fortzusetzen.
b+b: Herzlichen Dank für das Interview.
